Working Group "The Discursive Dimension of Foreign-Policy Decision-Making: A Comparative Study of Change and Continuity in Russia’s Public Discourse"

This Working Group is intended as an interdisciplinary platform for the study of the changes in discursive symbols and rhetoric in Russia’s public discourse since the end of the Cold War. Building on the results realized in the Working Group on Russian strategic studies, this initiative aims to expand on the previous Group’s work by facilitating cross-disciplinary discussions on the nature and causes of policy changes in Russia’s strategy. The novelty of this working group’s interdisciplinary approach consists in its use of the categories of international relations theory, conventional political science, and political theory, in addition to the method of discourse-network analysis. 

The final goal of the Working Group’s activity is the production of research exploring the various aspects of the relation of discursive symbols, practices and legitimation strategies to actual foreign-policy decisions of Russian leadership. To that end, the Working Group will be organizing seminar discussions, methodological workshops and training sessions to assist in the conduction of research by the participants of the Working Group.

The research question around which the Working Group’s activity is centered is the following: can the changes in Russian foreign policy be accounted for by public rhetoric — and if so, how? More precisely, which discursive changes can explain these shifts and how are they related to each other?

Hence, the ultimate research aim of the Working Group is to understand how changes in Russian discourses are related to Russia’s internal policymaking processes and regime structure, the interrelationship between symbols of domestic and foreign policy discourses as well as the differences in legitimation strategies used in individual speech acts of decision-makers and collective security documents. 

Рабочая группа позиционируется как междисциплинарная площадка для изучения изменений в дискурсивных символах и риторике российского публичного дискурса с момента окончания холодной войны. На основе работы, проделанной в рамках Рабочей группы по российским стратегическим исследованиям, настоящая инициатива призвана способствовать междисциплинарным дискуссиям по природе и причинах изменений в российской стратегии. Новизна междисциплинарного подхода данной Рабочей группы заключается в обращении к категориям теории международных отношений, конвенциональной политологии и политической теории, а также метода дискурс-сетевого анализа. 

В ходе деятельности Рабочей группы планируются исследования, посвященные различным аспектам связи дискурсивных символов, практик и стратегий легитимации с фактическими внешнеполитическими решениями российского руководства. С этой целью в рамках Рабочей группы будут организованы семинары, методологические практикумы и тренинги, которые помогут в проведении исследований участниками Рабочей группы.

Исследовательский вопрос, вокруг которого строится деятельность Рабочей группы, следующий: можно ли объяснить изменения в российской внешней политике через публичную риторику, и если да, то каким образом? Более конкретно: какие дискурсивные изменения могут объяснить эти сдвиги и как они связаны друг с другом?

Таким образом, конечной целью Рабочей группы является исследование соотношения между изменениями в российском дискурсе и внутренними политическими процессами и структурой режима в России, взаимосвязи между символами внутри- и внешнеполитического дискурсов, а также различий в стратегиях легитимации, которые можно проследить в коллективных документах по национальной безопасности и индивидуальных речевых актах лиц, принимающих решения.

Семинары